Cet été, j’ai accompagné une vieille dame en quête de ses racines

Aventures en pays gaumais : voilà déjà quelques mois une jeune Américaine de l’Ohio m’avait contactée pour organiser un très court séjour pour elle et sa grand-mère dans la région. Bien sûr, je m’interrogeais, sans pour autant oser en demander plus sur cette visite…

© FTLB – PWillems

L’accueil

Arrivées en gare de Marbehan après un voyage éprouvant en Allemagne, mes voyageuses étaient un peu perdues : c’est qu’on est carrément exotiques, pour des Américains ! Je les ai réconfortées avec un pâté gaumais et un Orval, avant de comprendre que leurs recherches généalogiques les avaient conduites à Rossignol. Effet collatéral de ce terrible épisode d’août 1914 : elles seraient les descendantes du couple fusillé en même temps que nombre d’autres civils.

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Changer de casquette

D’hôtesse, je me suis donc muée en guide historique. Je leur ai montré le bâtiment qui abritait la fabrique de balais dirigée à l’époque par leurs ancêtres présumés. Grand moment d’émotion devant cette ferme qui abrite maintenant un élevage de volailles. Salutations souriantes et timides entre la propriétaire actuelle et mes hôtes, au-delà de la barrière linguistique.

© Jacqueline Daloze

Le passé, vu par des yeux étrangers

Nous avons poussé la barrière du cimetière militaire à l’orée du bois pour nous recueillir devant les tombes des soldats français, et nous avons terminé notre visite commémorative par le caveau des fusillés, dont la fresque sculptée a recueilli leur admiration.

© FTLB – PWillems

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Un cimetière-jardin

La vieille dame a voulu visiter un vieux cimetière, ainsi qu’elle disait. J’ai donc amené mes visiteuses à l’église de Tintigny, dont l’espace a été fraîchement rénové. C’était un façon paisible de visiter les anciennes sépultures dont, plus d’une fois, les noms correspondaient à leurs recherches généalogiques.

Tintigny – le monument aux morts © FTLB – PWillems

Dire au revoir, accompagner jusqu’au bout

Est déjà venu le temps de se quitter : confection de sandwiches, avant de rejoindre la gare. Chance : l’employée du guichet était là, et parlait anglais ! Mes visiteuses , ravies, ont bénéficié de conseils et de réductions, avant d’embarquer après de grandes embrassades !

Et moi, de m’en revenir, contente d’avoir mis en pratique nos qualités d’accueil… et de goûter la paix de mon jardin !

© Jacqueline Daloze