Escapade en famille au Domaine des Grottes de Han

Vos enfants ont adoré découvrir les grottes de Han-sur-Lesse ? Ne passez pas à côté de son parc animalier !

Les grottes de Han, c’est un incontournable en Belgique. Mais connaissez-vous aussi la réserve naturelle adjacente et le parc animalier du Domaine de Han? La bloggeuse Mieke vous livre ici son expérience là-bas !

Le Domaine de Han : les animaux d’Europe rassemblés au cœur de la vallée de la Lesse

Le Domaine de Han est très touristique, certes, mais vous ne regrettez pas votre journée là-bas. La réserve naturelle s’étend sur des dizaines d’hectares dans un écrin de verdure incroyable. L’accueil du Domaine est situé dans le centre du village pittoresque.

Vous avez plusieurs possibilités de visite : en safari-car, à pied ou via une combinaison des deux. Nous choisissons cette dernière combinaison car Lynn (14 ans) se sent bien capable de marcher. Surtout que le safari-car parcourt les zones les plus élevées, ce qui soulage un peu les plus jeunes enfants.

©Kidseropuit / Un premier point à ne pas manquer, la belle vue depuis les parties les plus hautes du domaine jusqu’à la vallée centrale de la Lesse.

Choisir le safari-car

Pour les petits enfants, le safari-car est top ! Bien installés pour découvrir les animaux, des arrêts fréquents permettent également de se dégourdir les jambes et de profiter de la forêt environnante.

Dans la première partie de la visite, en forêt, nous retrouvons les animaux habitués à ce milieu, vivant ou ayant vécu dans les forêts ardennaises à une époque : des familles de sangliers jouent au pied du safari-car, surveillés de loin par toutes sortes de hiboux. Plus loin, chevreuils, bouquetins chats sauvages, marmottes et autres profitent de cette belle journée.

L’animal le plus impressionnant ? Sans doute le loup, évidemment.  Nos guides sortent pour jeter des morceaux de viande au-dessus de la clôture. Les animaux s’agitent rapidement ! Les enfants profitent alors du spectacle en totale sécurité… ainsi que les adultes ! Nous aurons l’occasion d’apercevoir un lynx aussi, quel magnifique félin !

Découvrir la plaine à pied

Nous quittons le safari-car et la forêt pour nous plonger dans la vallée et sa plaine immense. Ici coule la Lesse et démarre la visite de la grotte. En automne ou hiver, lorsque les pluies s’abattent sur la région, la rivière inonde complètement la grotte et une partie de la plaine, causant la fermeture du parc.

©Kidseropuit

La plaine est le lieu d’habitat des grands herbivores européens : le cerf et le daim évidemment, mais également les Highlands Cows, les bisons, les chevaux Tarpan,  sans oublié deux animaux préhistoriques qui avaient disparus de la surface de la planète : L’Auroch, recréé génétiquement ainsi que le cheval de Przewalski. Anes, vautours, cigognes, gloutons se partagent également l’espace disponible. Puis nous arrivons enfin à la cabane des ours, où frère et sœur ours bruns disposent de leur coquette cabane de bois.

©Kidseropuit

Le sentier de randonnée est d’environ 2,5 kilomètres et ne convient pas aux poussettes. Donc, pour une visite avec les enfants en bas âge, il est plus pratique de traverser le parc avec le safari-car. Sur le chemin, vous rencontrerez deux points de restauration. Et il y a une application de jeu disponible le divertissement.

Visitez les grottes de Han avec des enfants

Après la promenade, direction l’accueil, pour commencer la visite des grottes de Han. Nous embarquons dans un tramway centenaire pour un trajet de près de 4 km jusqu’à l’entrée de la grotte. Cela commence déjà bien !

Il n’est pas possible de découvrir la grotte avec une poussette. En-dessous de 6 ans, les enfants trouveront peut-être la visite guidée de la grotte compliquée. Celle-ci dure plus ou moins 1,5 heure sur 2 km avec des chemins régulièrement lisses et glissants. Par contre, été comme hiver, la température ambiante affiche les 13 degrés !

Quoiqu’il en soit, vous serez impressionnés par les magnifiques salles souterraines avec ces œuvres d’art créées par les milliers de stalagmites et stalactites, les ficelles aux plafonds et les rideaux de pierre calcaire.

Un dernier conseil ?  Fermez les oreilles de vos enfants à la fin de la promenade, ceux-ci pourraient être surpris !

La Préhistoire revient à la vie

Beaucoup de fouilles archéologiques ont eu lieu ici, puisque les grottes étaient déjà connues et habitées à la préhistoire. Le PréhistoHan, compris dans le prix du ticket, permet de découvrir toute cette histoire. A quelques minutes à pied de l’accueil du Domaine, vos enfants apprécieront particulièrement le cinéma interactif et en 3D. En tout cas, les miens ont adoré ! Une grande plaine de jeux permet de finir cette journée bien remplie sur une bonne note !

Envie d’une expérience complète ? Pourquoi ne pas dormir dans une tente suspendue dans les arbres au cœur du domaine ?

Six tentes suspendues décorent les grands arbres du Domaine, comme des nids d’oiseaux. Nous étions tellement impatients d’y passer une nuit ! De plus que cet hébergement insolite n’a été créé que récemment. Toujours dans une approche éco-touristique, ces tentes permettent aux visiteurs une immersion totale dans le milieu naturel. Dès que les derniers visiteurs ont quitté le parc, celui-ci est à vous ! Des rangers vous souhaitent alors la bienvenue et vous ouvrent l’accès au parc.

©Kidseropuit / Lynn a grimpé sans tarder dans la tente pour admirer les animaux sauvages appréciant le soleil du soir.

En route dans le domaine des grottes de Han avec un ranger

Tous ceux qui réservent un Tree Tent font une visite du parc. Un garde forestier ou « ranger » vient nous chercher à la sortie des Grottes de Han. Une fois nos affaires amenées à la tente, nous traversons le domaine avec le garde forestier pour une visite privée. Un barbecue nous attend ensuite dans le camping fermé et sécurisé, que nous ne pourrons plus quitter de la nuit.

©Kidseropuit / Les chevaux przewalski dans la vallée de la Lesse avec les Tree Tents dans les arbres en arrière plan.

L’immersion totale grâce aux hurlements des loups

Une fois le ranger parti, nous recevons une lampe et un talkie-walkie pour prendre contact avec lui, qui ne reste pas loin.

Les tentes sont assez grandes pour deux adultes et un adolescent. Nous dormons tous les trois sur le grand matelas.

La nuit fût juste merveilleuse et étonnante, c’était la première fois que nous entendions les loups hurler au loin, heureusement bien enfermés dans leur enclos.

Un panier petit déjeuner aux saveurs locales

Le lendemain matin, notre petit déjeuner est au bas de l’escalier. Nous apprécions les savoureux petits pains pendant que nos yeux n’ont pas un moment de repos. Les gros bovins « highland » marchent presque sous notre tente. Et le poulain des chevaux Przewalski est attachant. Quel bonheur !

Un camping pur nature, aussi pour vos enfants?

Notre conclusion après cette merveilleuse nuit : camper dans une tente dans les arbres fut un moment mémorable. C’est une expérience formidable avec des enfants un peu plus âgés.
Sachez qu’il s’agit d’un camping « pure nature » donc sans électricité et éclairage. L’accès aux toilettes est compliqué avec les plus jeunes enfants dans l’obscurité. Il n’y a pas de douche non plus, mais bien de l’eau potable. Ceci ne pose pas de problème pour vous? Alors, passer la nuit dans une Tree Tent est une super expérience pour les enfants qui aiment la nature et les animaux sauvages !